油端子在里下河一帶是很受歡迎的民間特色休閑小吃。將一種調稀的面糊倒入白鐵皮的模子里，加入蘿卜絲餡料，再覆以面糊，入油鍋煎炸出鍋，稱為油端子。外層酥脆，餡香軟嫩，男女皆喜，老少皆宜。
做油端子成本不高，制作也容易，但耗油量大，平常的日子里，是舍不得炸油端子吃的。初冬的季節，氣溫下降了，蘿卜豐收大量上市，家里蘿卜燒湯、紅燒蘿卜、腌制蘿卜，還是吃不完。父親是個勤快人，也是熱愛生活的人，有一手好廚藝。冬天，家里點燃了蜂窩煤，也方便炸油端子。父親不知道從哪借回兩個專門炸油端子的模子，模具是鐵皮制作的，端口有梅花狀的皺子，焊接了細長的把子，在家自制油端子。
提前做好準備工作，把面和好，餡調好。主要食材是蘿卜，把刨好的蘿卜絲撒上鹽，逼出水分和辣味。父親炸的油端子比街上賣的還好吃，是用心地把簡單的食材按照比例合理搭配，調得芳香四溢。父親在白鐵皮模子里澆上一勺面糊鋪底子，加入些許調拌均勻的蘿卜絲，再澆一勺面糊覆蓋，放入沸騰的油鍋中煎炸。模子里的油端子基本成型后，父親提起來倒轉在鍋邊輕輕一敲，油端子底朝天一翻身滑入鍋中，輕松翻面，不粘模具，在油鍋里悠然地漂浮著，炸至兩面金黃后，酥脆撈出。
炸好的油端子要稍微冷卻一下，趁熱進嘴。天寒地凍，一邊吹著熱氣，一邊品嘗噴香的油端子。蘿卜的清甜融入了蔥花的香氣，爽鮮脆嫩，那味覺已是兒時抹不去的回味。父親饞酒，對菜肴不考究，二兩小酒就著兩個油端子，也有滋有味，滿是愜意。
太原的萬象城是山西商場界的旗艦，五樓有一個南京大排檔店，按照江南風格裝修，古色古香，別具一格，引人注目，而店里的招牌菜就是油端子。每到萬象城必去南京大排檔店，必點的小吃就是油端子，最少也得來兩個。雖是店大豪華，要價也高，我也喜歡吃，卻吃不出兒時的香脆味道，更吃不出父親炸的油端子的那份歡快與開心。
回到故鄉，在小鎮的街頭，在縣城的巷尾，偶爾還能遇到炸油端子的，家鄉的傳統美食得以延續著。而回家，卻再也見不到父親忙碌廚房的身影。懷念兒時油端子的味道，那時雖然清貧、清苦，但有父親的庇護和照顧，生活里到處灑滿了陽光和歡樂。

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